Ausrüstungsübersicht: Kevin Parker von Tame Impala

Oct 29, 2023

Kevin Parker: Gitarrenzauberer, psychedelischer Jesus, Produktions-Außenseiter, kein Fan von Trevor. Es wird Ihnen schwer fallen, einen Künstler zu finden, der genauso von Helden verehrt wird – sowohl von der wiederauflebenden australischen Psych-Rock-Szene, die er unabsichtlich als Pionier hervorgebracht hat, als auch von den Scharen neuer Fans, die sich zu den eingängigen Hooklines und der ätherischen Synth-Pop-Perfektion strömen lassen seines späteren Schaffens.

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Von den bescheidenen Anfängen, als er als Elfjähriger Schlagzeug auf dem Hi-Fi-System seiner Familie aufnahm, bis hin zur Ausstattung eines Strandstudios mit Vintage-Geräten, der Tournee auf den größten Festivals der Welt und der Zusammenarbeit mit einigen der angesehensten Namen der Popmusik Wie Travis Scott, Lady Gaga und Mark Ronson war Kevin Parkers Aufstieg zum Superstar unaufhaltsam. Hier ist ein Blick auf einige der Geräte, die ihn begleitet haben, und auf die unorthodoxe Art und Weise, wie er sie verwendet hat, um den unverwechselbaren Sound zu kreieren, der ihn so berühmt gemacht hat.

Eine Konstante in der wilden Entwicklung von Parkers Sound sind verdrehte, verstümmelte, wirbelnde Gitarren, die seine charakteristischen psychedelischen Traumlandschaften zeichnen. Tame Impalas erste Platte, Innerspeaker, wurde fast ausschließlich auf einer Strat aufgenommen – aber das Ausmaß der Klangmanipulation ist manchmal so groß, dass man es nie ahnen würde. Dies war teilweise auf kreative Erkundungen zurückzuführen, teilweise aber auch finanziell notwendig, wie Parker in einem Interview mit Guitar.com erklärt:

„Wenn ich einen Orgelklang haben wollte, musste ich versuchen, eine Gitarre wie eine Orgel klingen zu lassen. Ich nahm den Anschlag ab, drehte den Tone-Regler herunter und spielte mit meinen Fingern statt mit einem Plektrum. Ich musste Dinge tun wie …“ Das lag daran, dass ich keine Keyboards oder Synthesizer besaß, aber mir gefiel auch die Idee, dass ich es ohne Synthesizer machen könnte, weißt du?“

Wenn man versucht, den frühen Tame-Impala-Sound zu definieren, kommen einem zuerst hochfliegende, verwaschene Falsettstimmen und modulierte Fuzzy-Gitarren in den Sinn, aber die vibrierenden Trommeln im 70er-Jahre-Stil mit ihrer satten Sättigung und dem durch Komprimierung verstärkten Groove sind wohl genauso wichtig. In einer modernen Aufnahmeumgebung fast undenkbar, aber in den alten Studios, die Parker nachahmen wollte, selbstverständlich, wurde das Tracking mit nur drei Mikrofonen durchgeführt – einem Rode K2-Röhrenkondensator als Overhead und zwei zuverlässigen Shure SM57s als Spotmikrofone Kick und Snare.

Obwohl Parker mit seinem Bassfrequenzabfall unter 200 Hz scheinbar ungeeignet für Bassdrum-Aufgaben ist, schwört er auf das 57er: „Unser Tontechniker sagt immer: ‚Das ist kein sehr gutes Mikrofon. Sind Sie sicher, dass Sie es nicht wollen?‘ etwas anderes ausprobieren, das für eine Kickdrum gedacht ist?' Aber ich liebe einfach diesen „Bop-Bop“-Sound der Kick. Ich hasse den Kick-Drum-Sound, der viel zu klickend ist.“

Kompression ist die andere Geheimzutat – und das in Hülle und Fülle. Der DBX 165A ist Parkers bevorzugter Drum-Smasher. Der Comp im VCA-Stil ermöglicht superschnelle Attack- und Release-Einstellungen, die das Signal pumpen und verzerren, ihm mehr Dichte und Groove verleihen und den natürlichen Nachhall des Raums verstärken.

Es gibt einige Effektpedale, die im Laufe der Jahre für Parkers Sound unverzichtbar waren, darunter vor allem der Boss BD-2 Blues Driver, der Electro-Harmonix Small Stone Phaser und der Holy Grail Reverb sowie jede Menge Fuzz-Pedale. Eine seiner charakteristischen Techniken besteht darin, nach all der Verzögerung, dem Hall und der Modulation direkt am Ende seiner Pedalkette einen Overdrive laufen zu lassen, um die dicken, harmonisch reichen, fast synthartigen Gitarrentöne zu erzeugen, mit denen er assoziiert wird.

Apropos Synthesizer-ähnliche Gitarren: Der Gitarrensynthesizer Roland GR-55 war für einen seiner ikonischsten Sounds verantwortlich – den „Bass“ in „The Less I Know the Better“. Berühmt ist, dass der Track spät in der Nacht in einem Hotelzimmer vorgeführt wurde, ohne dass es kaum Geräte gab – für einen provisorischen Basssound ließ Parker eine Gitarre durch das P-Bass-Preset des Gitarrensynthesizers laufen, wobei er das Signal um eine Oktave tiefer und etwas treibender anstimmte , und am Ende gefiel ihm das unorthodoxe Ergebnis so gut, dass es es auf die Platte schaffte.

Mit einem kleinen Budget für die Aufnahme seines zweiten Albums war Parker nicht mehr in der Lage, Gitarren zu verwenden, um Synthesizer-Sounds zu erzeugen. Eine seiner ersten Synthesizer-Ergänzungen war Rolands Juno 106, und er ist seit Lonerism auf allen Tame Impala-Platten stark vertreten:

„Der Juno ist einfach augenblicklich und man hat das Gefühl, in einem Film zu sein, wenn man ihn abspielt. Weißt du, man hat das Gefühl, im Soundtrack eines dieser klassischen 80er-Jahre-Filme zu sein. Ich liebe Dinge, die.“ sind einfach sofortige Nostalgie. Ich liebe alles, was irgendwie stimmungsvoll ist.“

Sie können jedoch darauf wetten, dass er seine Synthesizer immer noch durch einen Stapel Gitarrenpedale zerschmettert:

„Nach all den Effekten und allem Möglichen landen beide am selben Ort, aber die Art und Weise, wie der Klang erzeugt wird, lässt einen etwas anders darüber nachdenken, wie man diese Akkorde, diese Melodie oder was auch immer spielt.“

Es gab einmal eine Zeit, in der sich Parker für alle seine Aufnahmeaufgaben auf ein veraltetes digitales Multitrack-Gerät BR-1600 von Boss verließ, was ihn auf 16 Kanäle mit 16-Bit-WAV-Audio beschränkte, die nur einzeln und mit rasender Geschwindigkeit exportiert werden konnten. Die Entdeckung von Ableton Live öffnete die Tür zu einer völlig neuen Welt voller Möglichkeiten, und nach Jahren harter Arbeit und Versuch und Irrtum im Studio hat sich Parkers Aufnahmetechnik erheblich verbessert und er hat einige der Konventionen des modernen Studios übernommen.

Heutzutage ist er mit Luxusgütern wie einer Studer 963-Konsole, Revox B77, Ampex ATR-700 und TEAC A2340R-Bandmaschinen sowie allen möglichen Mikrofonen und Außenbordgeräten ausgestattet. Das heißt aber nicht, dass er seine Retro-Wurzeln völlig aufgegeben hat – während die ersten beiden Tame Impala-Platten explizit Lo-Fi-Sounds hatten, kombiniert und kontrastiert Parkers spätere Arbeit spritzige, verzerrte Texturen mit saubereren, klarer klingenden Elementen, um ein viel breiteres Klangbild zu schaffen Klangpalette.

„Ich habe immer versucht, Hi-Fi-Sounds zu machen, aber ich hatte einfach nicht die Fähigkeit dazu. Gleichzeitig habe ich Lo-Fi-Sounds schon immer geliebt. Für mich haben sie immer den unmittelbarsten filmischen Touch. Alles.“ „Lo-Fi, wackelig und knusprig“ transportiert einen sofort.“

Man sagt, man muss die Regeln kennen, bevor man sie brechen kann, und obwohl er endlich einige der Regeln gelernt hat, ist es seine Furchtlosigkeit, mit unorthodoxen Techniken und Klängen zu experimentieren, wobei er aktiv konventionelle Weisheiten über moderne Aufnahmetechniken unterwandert, gepaart mit einem tadellosen Gespür für was einem bestimmten Song dient, die Kevin Parker als Titan der modernen Musik gefestigt haben.

Lust auf mehr KP? Schauen Sie sich Tame Impalas Zusammenarbeit mit dem Bass-Außenseiter Thundercat an.