Die wahre Geschichte von B

Dec 09, 2023

Wir haben neulich diese E-Mail in unserem Posteingang erhalten, die angeblich die Geschichte der Boeing B-17 Flying Fortress erzählen soll: „All American“. Die Geschichte, begleitet von einigen unglaublichen Bildern, erzählte von der tödlich verwundeten Maschine, die ihre Besatzung sicher nach Hause brachte. Wir waren uns ziemlich sicher, dass wir diese E-Mail, die von einem Freund gesendet wurde (der sie von einem Freund erhielt, der sie von einem Freund erhielt, bis ins Unendliche), schon einmal in der Vergangenheit gesehen hatten, aber als wir sie noch einmal durchgingen, erfuhren wir einiges über die Kette E-Mail ergab einfach keinen Sinn, also beschlossen wir, etwas zu recherchieren.

Wir haben uns entschieden, die E-Mail zu reproduzieren, da es sich sicherlich um überzeugende Prosa handelt, es sich jedoch um Fiktion handelt.

——————————————B-17 „All American“ (414th Squadron, 97BG) Besatzung: Pilot – Ken Bragg Jr. Copilot – G. Boyd Jr. Navigator – Harry C. Nuessle Bombardier – Ralph BurbridgeIngenieur – Joe C. JamesFunker – Paul A. GallowayKugelturmschütze – Elton CondaTaillenschütze – Michael ZukHeckschütze – Sam T. SarpolusChef der Bodenmannschaft – Hank Hyland

B-17 im Jahr 1943 Eine Kollision zwischen einer B-17 und einem deutschen Jäger in der Luft am 1. Februar 1943 über dem Hafengebiet von Tunis wurde zum Thema eines der berühmtesten Fotos des Zweiten Weltkriegs. Ein feindlicher Jäger, der eine Formation der 97th Bomb Group angriff, geriet außer Kontrolle, wahrscheinlich mit einem verwundeten Piloten, und setzte dann seinen krachenden Abstieg in den hinteren Teil des Rumpfes einer Flying Fortress namens „All American“ fort, die von Lt. Kendrick R. Bragg gesteuert wurde das 414. Bombengeschwader. Beim Einschlag zerbrach der Jäger, es blieben jedoch einige Teile in der B-17 zurück. Das linke Höhenleitwerk der Festung und das linke Höhenruder wurden komplett weggerissen. Die beiden rechten Motoren waren ausgefallen und einer auf der linken hatte ein schweres Ölpumpenleck. Die Seitenflosse und das Seitenruder waren beschädigt, der Rumpf war fast vollständig durchtrennt, nur an zwei kleinen Teilen des Rahmens verbunden und die Radio-, Elektro- und Sauerstoffsysteme waren beschädigt. Es gab auch ein Loch in der Oberseite, das an seiner breitesten Stelle über 16 Fuß lang und 4 Fuß breit war, und der Spalt im Rumpf reichte bis zum oberen Schützenturm.

Obwohl das Heck tatsächlich im Wind hüpfte und schwankte und sich drehte, als das Flugzeug drehte und alle Steuerkabel durchtrennt wurden, funktionierte bis auf ein einziges Höhenruderkabel noch, und das Flugzeug flog auf wundersame Weise immer noch! Der Heckschütze war eingeklemmt, weil es keinen Boden gab, der das Heck mit dem Rest des Flugzeugs verband. Die Bord- und Heckschützen verwendeten Teile des deutschen Jägers und ihre eigenen Fallschirmgurte, um zu verhindern, dass das Heck abriss und die beiden Seiten des Rumpfes auseinander splitterten. Während die Besatzung versuchte, das Zerfallen des Bombers zu verhindern, setzte der Pilot seinen Bombenangriff fort und feuerte seine Bomben über dem Ziel ab.

Als die Türen des Bombenschachts geöffnet wurden, waren die Windturbulenzen so groß, dass sie einen der Rumpfschützen in das kaputte Heckteil schleuderten. Es dauerte mehrere Minuten und vier Besatzungsmitglieder, ihm Seile von Fallschirmen zu übergeben und ihn zurück in den vorderen Teil des Flugzeugs zu ziehen. Als sie versuchten, dasselbe mit dem Heckschützen zu tun, begann das Heck so heftig zu flattern, dass es abzubrechen begann. Das Gewicht des Richtschützen gab dem Heck etwas Stabilität, sodass er zu seiner Position zurückkehrte.

Die Rückkehr nach England musste sehr langsam erfolgen, um ein Abknicken des Hecks zu verhindern. Sie legten tatsächlich fast 70 Meilen zurück, um nach Hause zu gelangen. Der Bomber wurde so schwer beschädigt, dass er an Höhe und Geschwindigkeit verlor und bald allein in der Luft war. Für kurze Zeit griffen zwei weitere deutsche Me-109-Jäger die All American an. Trotz der großen Schäden konnten alle Maschinengewehrschützen auf diese Angriffe reagieren und vertrieben die Jäger bald. Die beiden Bordschützen standen auf und steckten ihre Köpfe durch das Loch oben im Rumpf, um zu zielen und ihre Maschinengewehre abzufeuern. Der Heckschütze musste in kurzen Schüssen schießen, da der Rückstoß tatsächlich dazu führte, dass sich das Flugzeug drehte.

Alliierte P-51-Jäger fingen die „All American“ bei der Überquerung des Ärmelkanals ab und machten eines der gezeigten Bilder. Sie teilten der Basis auch per Funk mit, dass das Glied sich wie ein Fischschwanz bewegte und dass das Flugzeug es nicht schaffen würde, und schickten Boote zur Rettung der Besatzung, als diese ausstieg. Die Kämpfer blieben bei der Festung, nahmen Handzeichen von Lt. Bragg entgegen und leiteten sie an die Basis weiter. Leutnant Bragg signalisierte, dass fünf Fallschirme und der Ersatzschirm „verbraucht“ worden seien, sodass fünf der Besatzungsmitglieder nicht aussteigen könnten. Er traf die Entscheidung, dass er beim Flugzeug bleiben würde, um es zu landen, wenn sie nicht sicher aussteigen könnten.

Zweieinhalb Stunden nach dem Treffer vollführte das Flugzeug seine letzte Kurve und richtete sich auf der Landebahn aus, während es noch über 40 Meilen entfernt war. Es kam zu einer Notlandung und einem normalen Ausrollen auf dem Fahrwerk. Als der Rettungswagen längsseits fuhr, wurde dieser abgewiesen, da kein einziges Besatzungsmitglied verletzt worden war. Niemand konnte glauben, dass das Flugzeug in diesem Zustand noch fliegen könnte. Die Festung blieb ruhig, bis die gesamte Besatzung durch die Tür im Rumpf ausstieg und der Heckschütze eine Leiter hinuntergeklettert war, woraufhin der gesamte hintere Teil des Flugzeugs zusammenbrach. Dieser alte Vogel hatte seine Arbeit getan und die Besatzung in einem Stück nach Hause gebracht. Ich liebe diese alten Kriegsgeschichten, besonders die mit einem Happy End! Geben Sie dies vielleicht an jemanden weiter, der diese erstaunliche Geschichte ebenfalls zu schätzen weiß.

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Nun, es ist eine erstaunliche Geschichte, so viel ist sicher. Beim Lesen schien der abgebildete Schaden zwar nicht mit dem beschriebenen Schaden übereinzustimmen, doch ein von England aus geschickter Bombenangriff auf Tunis in Nordafrika ist ein Ding der Unmöglichkeit (ganz zu schweigen davon, dass dafür das gesamte von den Achsenmächten besetzte Europa überflogen werden müsste). es), und das Flugzeug scheint in einer Wüste am Boden zu sein, was nach unserem besten Wissen in England ganz entschieden nicht der Fall ist. Es gibt noch mehrere andere große und kleine Probleme in der Geschichte, aber es würde ewig dauern, sie vollständig zu analysieren, und es würde von der WIRKLICHEN Geschichte des „All American“ ablenken.

Die „All American“ war tatsächlich in der Nähe von Biskra, Algerien, stationiert, viel günstiger +/- 300 Meilen von Tunis entfernt. An diesem schicksalhaften Tag war die All American Teil einer Bomberformation, die den von Deutschland kontrollierten Seehafen angriff. Die „All American“ und ihre Besatzung trotzten schwerer Flak und deutschen Jägern auf dem Weg dorthin und konnten ihre Bomben abwerfen. Sie befanden sich auf dem Weg zurück zum Stützpunkt, als die deutschen Kampfflugzeuge erneut anzugreifen begannen und sie bis zur maximalen Rückflugreichweite der Jäger verfolgten , als die Angriffe endeten. Es erschienen jedoch zwei weitere Messerschmitts und griffen an.

Einer der Jäger zielte direkt auf die Nase des Spitzenbombers der Formation und der andere auf die Nase der „All American“. Die Besatzung der „All American“ feuerte aus ihrem Buggeschütz auf das Flugzeug, das auf sie zukam, während sie mit dem Buggeschütz auf der rechten Seite auf das Jagdflugzeug feuerte, das auf den Leitbomber zusteuerte. Zwischen dem Feuer der All American und dem Leitbomber wurde das Jagdflugzeug, das dieses Flugzeug verfolgte, außer Gefecht gesetzt und abgeschossen, wobei beim Sinkflug Rauch aus ihm aufstieg. Der Jäger, der die „All American“ frontal und mit feuernden Waffen angriff, begann sich abzurollen, aber nach der Hälfte des Manövers musste der Kampfpilot durch Schüsse entweder von der „All American“ oder vom Führungsbomber getötet oder außer Gefecht gesetzt worden sein und das Flugzeug hat das Kollisionsvermeidungsmanöver nie abgeschlossen.

Das Jagdflugzeug flog über die „All American“ hinweg, wobei es ungenau wäre, mit nur wenigen Zentimetern Vorsprung zu sagen, da das Flugzeug ein erhebliches Loch in die Rückseite des Rumpfes riss und das linke Höhenleitwerk entfernte. Die restlichen Teile des Heckteils, das Seitenleitwerk und das rechte Wie durch ein Wunder wurde keiner der Besatzungsmitglieder der B-17 verletzt und alle Männer schnallten ihre Fallschirme an und waren bereit, das Flugzeug zu verlassen, falls das Heck abbrechen sollte.

Als die anderen Besatzungen in der Formation sahen, dass die B-17 verkrüppelt war, aber in der Luft blieb, verlangsamten sie ihre Geschwindigkeit auf eine Geschwindigkeit, die der verletzte Vogel aufrechterhalten konnte, und bildeten eine Formation um sie herum, bis sie das feindliche Gebiet verließen. Sobald sich die Formation außerhalb der maximalen Reichweite der deutschen Kampfflugzeuge befand, ging der Rest der Formation weiter und „All American“ humpelte alleine weiter. Die Flying Fortress landete sicher, allerdings ohne ihr Spornrad, das wenig überraschend außer Betrieb war.

Wie man sich vorstellen kann, war es sowohl für das Flug- als auch für das Bodenpersonal ein emotionales Erlebnis, sicher zum Boden zu gelangen, ein Beweis für den Mut ihrer Besatzung, ihrer Landsleute und der legendären Robustheit der Boeing B-17, die insgesamt recht gut zur Geltung kommt ohne die zusätzlichen fantastischen Verzierungen.

Es gibt einen ausgezeichneten Artikel mit einem Interview mit Ralph Burbridge, dem Bombenschützen bei „All American“, in dem Sie seinen Bericht aus der ersten Person über diese Mission sowie seine anderen Kriegserlebnisse lesen können, obwohl der Artikel fälschlicherweise ein paar Fehlinformationen einführt sein eigenes.*Leider verstarb Burbridge Anfang des Jahres im Alter von 93 Jahren.

* Das Lied „Comin' in on a Wing and a Prayer“ von Harold Adamson und Jimmy McHugh wurde nicht über „All American“ geschrieben. Der 1943 veröffentlichte Hitsong „Thunderbird“ erzählte vom erstaunlichen Überleben einer weiteren B-17 der 97. Bombengruppe. Das Flugzeug war am 12. Januar 1943 auf einer Mission nach Tripolis als verloren aufgegeben worden, aber ihrem Piloten, Leutnant John Cronkhite, gelang es, es nach Biskra zurückzubringen, obwohl es völlig zerschossen wurde, beide Steuerbordmotoren ausfielen und die Treibstofftanks fast leer waren. Er landete ohne Bremsen und machte einen Looping mit dem Flugzeug, als er die Landebahn verließ, aber das ist eine Geschichte für einen anderen Tag.